Les étapes du développement de l'enfant selon Fairbairn

1) La dépendance infantile, qui est marqué par la non-différenciation relative entre le moi et le non-moi et par la prépondérance de l'incorporation ou de l'"acquisition" d'objets ;

2) La transition ;

3) La dépendance mûre, caractérisée par des "rapports entre deux êtres qui sont complètement différenciés" et par la prédominance du "don" dans les relations d'objets.

Paul Watzlawick et John Weakland, Sur l'interaction