Le mépris est l'une des caractéristiques clés de la triade des défenses maniaques, les deux autres étant le contrôle et le triomphe. Il correspond au noyau du déni défensif (maniaque) de l'importance de l'objet. Comme tel, il vise expressément à combattre la gratitude envers un objet qui pourrait donner lieu à des sentiments de dépendance et de petitesse, et démanteler le sentiment d'omnipotence.

Robert D. Hinshelwood, Dictionnaire de la pensée kleinienne