Totem et tabou est porté, dans son élaboration même, par un mouvement analytique, et ce mouvement est et ne peut être que « spiralé ». Toute représentation qui a partie liée avec les représentations inconscientes est, dans l'analyse, approchée, effleurée, abordée sous un certain angle, puis abandonnée jusqu'à ce qu'un nouveau tour de spirale y ramène, sous un autre angle, dans une nouvelle perspective. À plus forte raison lorsqu'il s'agit du noyau organisateur de la névrose, qui ne se dévoilera au mieux qu'in fine (ou même et plus souvent postérieurement à la fin de l'analyse), dans un rassemblement du sens, dans une évidence qui ne peut être répudiée, de ce qui a été à maintes reprises prononcé sans être entendu.

François Gantheret, préface à Totem et tabou, de Sigmund Freud